Alzheimerova choroba je neurodegenerativní onemocnění, které postihuje především starší lidi. Je charakterizována postupným zhoršováním kognitivních funkcí, jako je paměť, myšlení a schopnost orientace v prostoru. Toto onemocnění se projevuje také změnami nálady a chování pacienta. Přesné příčiny Alzheimerovy choroby nejsou dosud známy, avšak genetické faktory a stárnutí mozku hrají pravděpodobnou roli ve vzniku tohoto onemocnění. V současnosti není k dispozici žádná léčba, která by mohla zastavit nebo zvrátit průběh Alzheimerovy choroby.
Příznaky
Jedním z hlavních příznaků tohoto onemocnění je postupné snižování paměti a schopnosti učení se novým informacím. Postižení lidé často zapomínají na nedávné události, jména blízkých osob nebo dřívější známky.
Kromě problémů s pamětí dochází také k dalším kognitivním poruchám, jako je obtížnost s plánováním a rozhodováním, porucha řeči nebo dezorientace v prostoru a čase. Tyto symptomy mají negativní dopad na každodenní život pacienta i jeho rodiny. Zhoršující se kognitivní funkce mohou vést ke ztrátě samostatnosti a potřebu péče o 24 hodin denně.
Zároveň s tím dochází také ke změnám nálady u pacientů trpících Alzheimerovou chorobou. Častými projevy jsou deprese, úzkost, podrážděnost nebo apatie. Tyto emocionální změny mohou být důsledkem frustrace ze ztráty schopností, ale také přímým důsledkem poškození mozku. Je důležité tyto změny nálady brát vážně a poskytnout pacientovi odpovídající podporu a péči.
Genetické faktory a stárnutí mozku jako možné příčiny Alzheimerovy choroby
Jedná se o progresivní poruchu mozku, která vede k postupnému zhoršování paměti a kognitivních funkcí. V posledních letech se stále více hovoří o genetických faktorech jako možných příčinách vzniku této nemoci.
Výzkumy ukazují, že některé genetické varianty mohou zvyšovat riziko vzniku Alzheimerovy choroby. Například mutace genu pro amyloidový prekurzorový protein (APP) nebo presenilin 1 a 2 jsou spojovány s dědičností tohoto onemocnění. Tyto mutace vedou ke zvýšené tvorbě beta-amyloidu, což je hlavní složka patologických plaků pozorovaných u pacientů s Alzheimerovou chorobou. Dalšími genetickými faktory spojenými s tímto onemocněním jsou například apolipoprotein E4 alela či TREM2 mutace.
Stárnutí mozku je dalším klíčovým faktorem souvisejícím s rozvojem Alzheimerovy choroby. S rostoucím věkem dochází ke změnám ve struktuře a funkci mozku, které mohou přispívat k degeneraci neuronů a vzniku demence.
Například ztráta synapsí, snížení objemu hipokampu nebo akumulace abnormálních proteinů jsou typické znaky stárnutí mozku spojené s Alzheimerovou chorobou. Tyto změny mohou být ovlivněny jak genetickými faktory, tak i dalšími environmentálními či životními podmínkami jedince.
